【導讀】在“時時連接”的今天，大多數(shù)便攜設備都將顯示屏作為一大賣點，用戶通過顯示屏能夠訪問并觀看視頻和互聯(lián)網(wǎng)信息。出于對功耗和觀看舒適度等方面的考慮，許多設備已經(jīng)配備了環(huán)境光傳感器——目的是使設備能夠檢測周圍的環(huán)境情況。在昏暗的環(huán)境下，可調(diào)低顯示屏背光亮度，以節(jié)省電池電量；在明亮的環(huán)境下，增強字體和背光亮度能夠使設備顯示更清晰，改善用戶體驗。本文討論了設計帶有環(huán)境光傳感器的產(chǎn)品時需要注意的事項。
光測量的光譜靈敏度
首先，探討一下人眼對環(huán)境光的視覺反應。人眼對光線的感應靈敏度通常用光譜光視效率(又稱CIE曲線)表示(圖1)。從圖中可以看出，人眼看不到光譜中的紫外線(< 400nm)和紅外線(> 700nm)，此外人眼對綠光(～555nm)最敏感，對藍光和紅光較為不敏感。為此，我們對該靈敏度曲線進行了標準化，將入射光功率密度(單位為μW/cm2)轉(zhuǎn)換為人眼的靈敏度單位(單位為lux)。波長為555nm時，1 lux相當于大約0.15μW/cm2的光功率密度。
圖1. 適光曲線給出了人眼對不同波長光線的視覺反應。人眼對綠光的反應最強，但卻看不到光譜中的紅外(> 700nm)或紫外(< 400nm)部分。
制造工藝和技術(shù)方面的挑戰(zhàn)使得低成本環(huán)境光傳感器(ALS)很難準確復現(xiàn)人眼對光線的視覺反應，完全絕對地抑制紅外線和紫外線也是一大難題。由于常見光源的光譜非常寬，即使略微偏離適光曲線，再加上不能完全抑制紅外線和紫外線，就會對環(huán)境光傳感器的測量精度造成非常大的影響。
實際上，許多商用照度計均無法準確匹配適光曲線。因此，大多數(shù)照度計都定義了一個f1參數(shù)，該參數(shù)用于說明照度計與光學CIE曲線的匹配程度。經(jīng)驗不足的用戶在操作商用照度計時還應注意另外一個問題——許多照度計聲稱根據(jù)美國國家標準與技術(shù)研究院(NIST)的標準進行了校準。然而，事實上這種聲明只能說明照度計在采用白熾(A類)光源進行測試時能夠給出正確的讀數(shù)，但并不保證非白熾光源的測量精度，例如熒光燈、太陽光或LED——盡管此類光源更為常見。事實上，由于白熾光源的能效非常低，各個國家正在積極推進在日常生活中禁止使用白熾光源。
因此，現(xiàn)今的環(huán)境光傳感器均嘗試工作在與光學CIE曲線無法完全匹配的情況，并代之以采用疊加原理來計算環(huán)境光亮度?，F(xiàn)在市場上的大多數(shù)光傳感器采用兩個或多個不同類型的光電二極管，每個光電二極管對光譜不同區(qū)域的敏感度不同。對這些光電二極管的輸出進行算術(shù)整合，并對每個光電二極管設置一個適當?shù)目烧{(diào)增益，傳感器即可較為準確地測量常見環(huán)境光源的亮度。
例如，如果兩個不同類型的光電二極管PD1和PD2針對兩種不同的入射光源給出不同的讀數(shù)，就可得到每個光電二極管的增益常數(shù)，從而使傳感器能夠在兩種光源下均提供準確的光強測量值：
光源1 = 增益1 × PD1 + 增益2 × PD2
光源2 = 增益1 × PD1 + 增益2 × PD2
光電二極管的類型越多，則可精確匹配的光源數(shù)量就越多。
日常生活中常見光源的光譜區(qū)別非常大(圖2)。以住宅和辦公室中的常見光源為例，熒光燈和白熾燈的光譜成分就截然不同——熒光燈的紅外成分極低，而白熾燈的紅外成分則高得多。因此，大多數(shù)環(huán)境光傳感器的數(shù)據(jù)資料都列出了這兩種常見光源的響應特性(圖3)。
圖2. 以上曲線為太陽光(左上)、鹵素/白熾燈(右上)、熒光燈(左下)和白光LED (右下)的光譜比較。
圖3. 大多數(shù)環(huán)境光傳感器的數(shù)據(jù)資料都包含典型光靈敏度與照度計讀數(shù)(lux)的對應關(guān)系。上圖所示為MAX44009環(huán)境光傳感器的響應曲線。
光測量的動態(tài)范圍
人眼對光照條件的敏感范圍很寬。在黑暗的環(huán)境中(可能需要數(shù)分鐘的時間以適應這種條件)，人眼能夠檢測到低至10-4 lux的亮度水平。在另一個極端環(huán)境下，即使亮度高達108 lux，人眼也能感知到黑暗。
人們在日常生活中常見的典型環(huán)境亮度通常要窄得多，從夜間室外的0.1 lux到辦公室照明的300 lux，再到太陽光下的100,000 lux。大多數(shù)便攜設備只需準確檢測5 lux到大約1000 lux的環(huán)境光強度。實際應用中，便攜設備顯示屏的背光效果并不能夠與太陽光的強度完全一致，當光強達到某個較低等級時，顯示屏即開始簡單地維持在最低背光亮度。
值得注意的是，人眼對亮度的感知呈對數(shù)關(guān)系(類似于人耳對聲音的靈敏度)。光強增加幾乎10倍，而人眼只能感知到兩倍的亮度變化?？梢杂靡粋€類似的傳遞函數(shù)表示顯示屏背光亮度百分比與相對環(huán)境光強的對應關(guān)系，如圖4中的線性和對數(shù)曲線所示。
圖4a. 該線性曲線給出了背光強度與相對光強的對應關(guān)系。黑線為理想對數(shù)曲線，藍線采用折線近似法，更適于用微控制器代碼實現(xiàn)。
圖4b. 這些曲線為采用對數(shù)坐標表示相對光強時的圖4a中的線性數(shù)據(jù)。黑線為理想對數(shù)曲線，藍線采用折線近似法，更適于用微控制器代碼實現(xiàn)。
由此可見，在較低等級光強下，需要較高的亮度測量分辨率；在較高等級的光強下，采用一般的分辨率就足夠了。實現(xiàn)這一機制的最簡單方法是采用具有前端可編程增益的高分辨率轉(zhuǎn)換器，從而平衡強光下對寬動態(tài)范圍的要求，以及亮度較低時對高靈敏度的要求。
MAX44009與其它數(shù)字光傳感器不同，它采用了片內(nèi)自動量程調(diào)節(jié)機制。這種調(diào)節(jié)方法能夠使IC自動實現(xiàn)22位動態(tài)范圍測量，無需微控制器重新配置寄存器，從而提高了編碼效率。此外，對測量結(jié)果進行壓縮，并以12位格式表示，從而為光測量提供了一個偽對數(shù)步長。以MAX44009為例，器件采用4位指數(shù)和8位尾數(shù)表示22位動態(tài)范圍，低亮度條件下的分辨率可達0.045 lux/計數(shù)，環(huán)境光亮度較高時具有更高的計數(shù)值。
黑玻璃效應
現(xiàn)代化電子設備的外觀和質(zhì)感，也就是其工業(yè)設計，與它們所提供的特性和功能同樣重要。用戶已經(jīng)將現(xiàn)代化便攜設備視為一種“身份”的象征。例如，環(huán)境光傳感器對設備非常重要，但是現(xiàn)在將這些傳感器隱藏起來使用戶不可見已經(jīng)成為一種標準做法，從而不影響產(chǎn)品的外觀和質(zhì)感。
對于玻璃面板，通常在傳感器開口處加一層薄薄的黑色油墨(吸收幾乎所有的入射光)，將其“遮蓋”起來。少量光線透過油墨，到達光傳感器，既能夠進行環(huán)境光測量，同時又使面板保持有光滑、平整的黑色邊框(圖5)。
圖5. 典型的平板電腦設計，LCD顯示屏周圍采用黑色邊框面板。用戶看不到隱藏在其后的環(huán)境光傳感器。
不幸的是，這層黑色油墨在很大程度上影響了光傳感器的正常工作，不僅減弱了到達傳感器的光強，而且還改變了光譜。首先，討論光衰減問題。大多數(shù)黑色油墨僅允許2%至10%的可見光穿過，5 lux的外部光源到達傳感器時僅剩0.1 lux！因此，要求光傳感器具備較高的靈敏度。其次，雖然只有2%至10%的可見光能夠穿透油墨，但幾乎全部的入射紅外輻射均能夠穿透油墨到達傳感器，從而造成了光譜的改變(圖6)。
圖6. 上圖為目前商用電子設備中黑色油墨的典型光譜特性，表示了入射光透射百分比與波長的關(guān)系。
不均勻的光譜透射特性使得目前大多數(shù)光傳感器必須重新校準，以便在被置于黑色油墨下方時仍能獲得準確的環(huán)境光測量讀數(shù)，也因此需要重新調(diào)節(jié)適用于無黑色油墨條件下精確光測量的工廠設置。正因為如此，MAX44007環(huán)境光傳感器允許操作多個內(nèi)部光電二極管。這種靈活性使用戶能夠針對大多數(shù)應用調(diào)節(jié)和重新校準傳感器響應特性。MAX44007的靈敏度為0.025 lux/LSB。
光傳感器中斷引腳的使用
大多數(shù)應用不需要實時改變顯示屏背光強度，其目的是防止響應噪聲，例如掠過的陰影。相比之下，快速響應環(huán)境光的一致變化能夠使用戶連貫地使用設備，無需分心為了改善顯示效果而調(diào)節(jié)顯示屏亮度。此外，在固件中不斷輪詢光傳感器(以檢查環(huán)境光強度是否發(fā)生變化)和噪聲抑制電路對應用軟件資源來說也是一種負擔。這會增加微控制器處理負荷，進而延緩對用戶命令的響應速度，并增大功耗。
因此，目前的光傳感器都配備了一個強大的功能——中斷引腳。傳感器持續(xù)比較環(huán)境光測量值與內(nèi)部可編程窗口門限，并在光強超出門限時觸發(fā)一個中斷，從而向主微控制器報告光照條件發(fā)生了實質(zhì)性變化。通常采用一個定時器，定時器超時的情況下才向主控制器報告中斷，以避免環(huán)境光信號中的噪聲和短時波動引起誤操作。
中斷引腳使傳感器的應用變得更為智能，只有在需要操作時才向主微控制器發(fā)出請求。這樣一來，主微控制器的資源就能夠分配給其它任務，或者微控制器可維持在低功耗等待狀態(tài)，從而延長電池壽命。典型應用電路(圖7)給出了中斷引腳的使用方法。需要注意的是，該引腳的開漏連接允許“線或”連接至多個器件和信號源。
圖7. 多點I2C總線上的環(huán)境光傳感器典型應用電路，顯示了中斷引腳與主微控制器的連接方式。
總結(jié)
本文概述了目前便攜設備的光傳感器設計中常見的應用注意事項。在開發(fā)早期確定方案，與IC供應商緊密合作，可確保系統(tǒng)的靈活性和可靠性。
