隨著設(shè)備變得越來越小，電源也必須跟隨著變小。因此，當今設(shè)計人員的首要目標是：將單位體積功率（W/mm3）最大化。實現(xiàn)這一目標的一種方法是使用更高性能的電源開關(guān)。目前在這一領(lǐng)域已經(jīng)有很多重要的創(chuàng)新，并且令人興奮的全新產(chǎn)品現(xiàn)在也已面市，這些產(chǎn)品擁有高速開關(guān)切換能力，可以提供更高的系統(tǒng)效率和更小的器件尺寸。

 

這些新型電源開關(guān)包括新一代更快的、基于硅的MOSFET，以及像鎵氮化物（GaN）或碳化硅（SiC）基質(zhì)這些更新的技術(shù)。

 

與硅技術(shù)的垂直結(jié)構(gòu)相比，新技術(shù)的橫向結(jié)構(gòu)使其成為低電荷設(shè)備，因此能夠在幾納秒（ns）內(nèi)轉(zhuǎn)換幾百伏。這非常適合快速開關(guān)系統(tǒng)。

 

其它優(yōu)點包括較高的電場強度和電子遷移率，這意味著對于給定的擊穿電壓和導通電阻，開關(guān)尺寸可以小很多。另外，它們也具有更寬的帶隙（Band Gap），這意味著它們可以在更高的頻率和更高的電流下安全地操作。

 

然而，對于電源來說，快速切換并非沒有代價——它產(chǎn)生高噪聲瞬變，這可能會導致調(diào)制丟失，或由于閂鎖效應（Latch-up）而永久損壞整個系統(tǒng)。為了解決這個問題，用于驅(qū)動這些新型電源開關(guān)的器件的噪聲抗擾度必須得到顯著的改善。本文介紹了這些新技術(shù)以及設(shè)計人員如何能夠武裝自己以應對未來電源設(shè)計方面的挑戰(zhàn)。

 

 

讓我們來仔細看看廣泛存在的開關(guān)模式電源（SMPS），其中功率開關(guān)是最關(guān)鍵的部分。SMPS從交流到直流（AC-DC）或者從直流到直流（DC-DC）轉(zhuǎn)換其輸入功率，并且在大多數(shù)情況下，它們也改變電壓電平以適應應用的需要。

 

圖1.典型的AC-DC SMPS開關(guān)電源框圖

 

該圖顯示了一個典型的AC-DC SMPS開關(guān)電源框圖。首先，將交流輸入電壓整流成直流電壓。然后，在電源開關(guān)級使用柵極驅(qū)動器調(diào)制該直流電壓以控制調(diào)制過程。控制器生成控制信號，柵極驅(qū)動器用其來調(diào)制電源開關(guān)。該開關(guān)電壓通過一個帶有預期匝數(shù)比（Turns Ratio）的隔離變壓器來耦合，從而在輸出時獲得正確的電壓電平。然后該電壓由同步FET整流回直流。同步FET也需要柵極驅(qū)動器以控制其開關(guān)。電流和/或電壓傳感器監(jiān)測輸出，并且提供反饋到控制器以微調(diào)調(diào)制方案，從而獲得最佳性能。

 

 

正如前面提到的，設(shè)計人員面臨的挑戰(zhàn)是實現(xiàn)單位體積中的最高功率。要做到這一點，最好的辦法是提高系統(tǒng)效率。通過開關(guān)和/或傳導而損耗的功率會產(chǎn)生熱量，它們還必須通過散熱片安全地釋放掉，但也由于散熱片的尺寸而增加了總體積。因此，創(chuàng)建一種更高效的設(shè)計有兩大好處——增加有用輸出功率和減小總體積。

 

為了實現(xiàn)這一目標，同時保持安全性，可用的最佳手段之一就是提高開關(guān)速率和頻率。這樣做具有以下優(yōu)點：

 

• 更快的開關(guān)時間減小了電源開關(guān)損耗和散熱片的必要尺寸；

 

• 更高的調(diào)制頻率減小了輸出電容和電感的尺寸和成本；

 

• 更高的調(diào)制頻率減小了磁性材料（鐵氧體等）的不利影響；

 

• 更高的調(diào)制頻率改善了瞬態(tài)響應，防止電壓過沖/下沖（Voltage Over/Under-shoot）。

 

在這些優(yōu)點備受青睞的同時，也有一項風險牽涉其中。如下圖所示，更快的開關(guān)會導致更高的開關(guān)瞬變。在當前采用GaN電源開關(guān)設(shè)計的最先進的系統(tǒng)中，開關(guān)時間通常約為5ns，或者比傳統(tǒng)系統(tǒng)快約10至20倍。例如，一根典型的600V高壓線將導致一個120 kV/µs的瞬變（600V/5ns=120V/ns或者120kV/µs）。

 

圖2.電源轉(zhuǎn)換器中的開關(guān)瞬變

 

 

這種高噪聲瞬變會導致柵極驅(qū)動器失去信號完整性，或者“毛刺”，從而導致系統(tǒng)調(diào)制失??；或者更糟的是，生成一個偽信號，其可能觸發(fā)兩個功率MOSFET同時接通，從而引發(fā)危險的電氣短路情況。高瞬變也可能造成柵極驅(qū)動器進入一種永久的閂鎖狀態(tài)，這也會引發(fā)危險情況。

 

控制電源開關(guān)的柵極驅(qū)動器的設(shè)計必須能夠承受這些噪聲瞬變，同時不會造成毛刺或閂鎖。驅(qū)動器承受這些共模噪聲瞬變的能力被定義為共模瞬變抗擾度（CMTI），它由大多數(shù)廠商通常列在其產(chǎn)品數(shù)據(jù)手冊中的一項規(guī)格來定義，并以kV/µs為單位來表示。在上面的示例中，柵極驅(qū)動器的CMTI規(guī)格應該已被清楚地確定為至少120kV/µs。

 

 

在隔離電源轉(zhuǎn)換器系統(tǒng)中，柵極驅(qū)動器需要被隔離以保持從首級側(cè)到次級側(cè)的隔離完整性。柵極驅(qū)動器通常為功率FET的柵極提供高達4A的開關(guān)電流。對于給定的FET柵極電容，電流驅(qū)動能力越強，開關(guān)速率就越快。下圖顯示了一個隔離柵極驅(qū)動器的簡單原理圖，其連接至一個電壓達400V的功率FET的柵極。

 

圖3.隔離柵極驅(qū)動器示例

 

當今市場上可提供許多隔離柵極驅(qū)動器解決方案。

 

• 結(jié)隔離驅(qū)動器（Junction-Isolated Driver）

 

結(jié)隔離驅(qū)動器有一個浮動的高壓側(cè)驅(qū)動器去適應高電壓線路。對于這樣的設(shè)備而言，最高額定電壓約為600V。通常情況下，這些產(chǎn)品經(jīng)濟實惠，但具有較小的瞬變抑制力，很容易閂鎖，從而造成永久損壞或安全危害。一般來說，用于支持信號完整性的CMTI規(guī)格是在10kV/µs范圍之內(nèi)，而用于支持閂鎖抗擾的CMTI規(guī)格是在50 kV/µs范圍之內(nèi)。

 

• 光耦合驅(qū)動器

 

光耦合柵極驅(qū)動器都被真正地隔離（相對于浮動的高壓側(cè)驅(qū)動器），而且它們已經(jīng)存在了相當長的一段時間。典型光耦合驅(qū)動器的CMTI規(guī)格在10-20 kV/µs之間，而最新產(chǎn)品則擁有大為改善的性能，其CMTI值達到50 kV/µs（最小值）。

 

• 電容耦合和變壓器耦合驅(qū)動器

 

除了結(jié)驅(qū)動器或光耦合驅(qū)動器之外，諸如電容耦合或變壓器耦合解決方案等技術(shù)，也使性能提升了一大截。

 

請牢記我們的最終目標——實現(xiàn)可能的最快開關(guān)速率同時確保安全性——電容耦合和變壓器耦合驅(qū)動器的最大優(yōu)勢在于，他們能夠承受極高的噪聲瞬變，而又不會丟失數(shù)據(jù)并不會被閂鎖。一些最新的變壓器耦合柵極驅(qū)動器的CMTI規(guī)范為50 kV/µs（最小值），而這仍然不能滿足我們所考慮的最高效率系統(tǒng)。

 

最新的電容耦合解決方案也有相應的CMTI規(guī)范，支持信號完整性的CMTI為200 kV/µs（最小值），支持閂鎖抗擾的CMTI為400 kV/µs（最大值）。這是業(yè)界領(lǐng)先的性能，且最適合當今的新型高頻系統(tǒng)設(shè)計。

 

使用電容耦合隔離驅(qū)動器還有一些其它的優(yōu)勢。它們非?？焖伲ǖ脱舆t），并且信道之間和器件之間的一致性優(yōu)于其它解決方案。與一些流行的光耦柵極驅(qū)動器相比，其傳輸時延（延遲）性能要好10倍之多，同時器件之間的一致性也要好10倍甚至更多。這種一致性為設(shè)計人員提供了另一項關(guān)鍵優(yōu)勢——系統(tǒng)的整體調(diào)制方案可以進行微調(diào)以實現(xiàn)最高效率和安全性，而無需去適應規(guī)格變動。

 

這些驅(qū)動器還允許較低電壓操作（相比5V的2.5V），以及更寬的工作溫度范圍（-40℃至125℃，而光耦合驅(qū)動器僅為-40℃至105℃）。此類驅(qū)動器還提供其它先進的特性，例如輸入噪聲濾波器、異步關(guān)斷能力，以及在同一個封裝中的諸如半橋或雙通道獨立驅(qū)動器等多種配置。

 

產(chǎn)品的安全性和長期可靠性也是這些應用中的關(guān)注重點，并且考慮這些屬性也是非常重要的。另外，新型驅(qū)動器在高電壓條件下的額定工作壽命為60年，比其它任何可比的解決方案都更長。

 

下表總結(jié)了相互競爭的驅(qū)動器之間的關(guān)鍵特性對比。

 

表1.常用隔離柵極驅(qū)動器技術(shù)的詳細對比

 

 

通過使用市場上可以提供的最快功率開關(guān)技術(shù)，電源設(shè)計人員希望能將其設(shè)計中的單位體積功率（W/mm3）實現(xiàn)最大化。最新的基于GaN和SiC的開關(guān)是當前市場可提供的最快速技術(shù)，但是要求柵極驅(qū)動器具有非常高的噪聲抗擾度（CMTI）。