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聯(lián)通攜手蘋果 將推出含WiFi功能iPhone

發(fā)布時間:2009-09-07

新聞事件:
  • 蘋果跟聯(lián)通達成了最后的聯(lián)姻
事件影響:
  • 聯(lián)通將推出的iPhone,可能仍將包含WiFi功能
  • iPhone最終仍獲許支持WiFi勢必引發(fā)電信和中移動的反擊
  • 更多帶有WiFi功能的手機將很快上市銷售

更多的交易細節(jié)尚未披露,但在中國電信業(yè)三足鼎立格局下,任何領先技術和政策的結合,所引發(fā)的震蕩,改變的將是行業(yè)模式。

如是否攜帶WiFi功能,這一政策上的關口,事關運營商業(yè)務模式和業(yè)績的革新。此前外界一直認為,因為政策限制,中國版iPhone(手機上網)的WiFi功能會被屏蔽,但在聯(lián)通的爭取下,事情已有微妙變化。

“聯(lián)通將推出的iPhone,可能仍將包含WiFi功能。”9月2日,接近工信部的消息人士向本報記者透露。

iPhone最終仍獲許支持WiFi,這是外界此前未曾預料到的,這不僅使得iPhone具有強大的市場競爭力,也將引發(fā)電信和中移動的反擊:更多帶有WiFi功能的手機將很快上市銷售。

整個產業(yè)鏈的震蕩將由此開始。

WiFi的誘惑
8月28日,聯(lián)通發(fā)布上半年財報當天,聯(lián)通和蘋果聯(lián)合宣布,已就在未來幾年里,合作在中國銷售iPhone手機一事達成一致。“iPhone手機將在2009年第四季度正式在中國市場上市。”聯(lián)通董事長常小兵在記者會上表示。常小兵透露,中國政府監(jiān)管部門當天已向iPhone手機發(fā)放了入網許可。參與談判的聯(lián)通人士則向本報記者確認表示,“事實上,我們已經簽署相關協(xié)議。”

對聯(lián)通來說,挑戰(zhàn)才剛剛開始。其面臨的最大的問題是,如何將iPhone,轉化為現(xiàn)實的WCDMA用戶。
這是一個并不簡單的任務。在美國,一部頂級配置iPhone的價格300美元,同時捆綁每月70美元的兩年服務。這意味著,每個iPhone用戶,兩年內最少需要支付1980美元-換成人民幣,相當于每月支出500多元,這已經超出了中國普通用戶的承受能力。

南方某省聯(lián)通人士向本報記者透露,聯(lián)通的3G商用資費套餐已經確定。按照聯(lián)通的現(xiàn)有計劃,用戶只有選擇其中套餐,并支付部分手機成本,才能獲得聯(lián)通版 iPhone。iPhone的最低檔套餐價格也超過150元月。這意味著,聯(lián)通將通過套餐捆綁方式,利用iPhone拉動WCDMA用戶的增長。

在增值業(yè)務體系上,聯(lián)通版iPhone除了蘋果軟件商店(App Store)外,還內置了聯(lián)通的服務和應用接口,但兩者并未融合。用戶可使用信用卡,在App Store上下載應用,或是通過聯(lián)通的增值業(yè)務平臺,通過手機直接扣費獲得增值服務。

在業(yè)界看來,這是雙方都能接受的平衡:蘋果也保持了App Store的獨立優(yōu)勢,聯(lián)通也沒有向蘋果提供手機收費,從而避免了被通道化。

到目前為止,中國已有超過100萬的水貨iPhone用戶,同時還有大量“山寨iPhone”不斷涌入市場;諾基亞、三星、HTC等廠商的智能手機都在快速跟進,中移動的TD版Ophone9月份也將陸續(xù)上市,面對各方壓力,需要高話費套餐的聯(lián)通版iPhone能有多少吸引力?

聯(lián)通的殺手锏或在WiFi
接近工信部的人士透露,工信部一度考慮禁止WiFi版iPhone入華,但聯(lián)通與蘋果向工信部承諾,未來iPhone將具備向中國無線寬帶標準WAPI升級的能力,最終獲得工信部放行。

“從準備的情況來看,聯(lián)通可能會先推出一批不帶WiFi功能的iPhone,隨后再推出包含WiFi的版本。”該人士透露。

該消息目前尚未獲聯(lián)通證實。此前,聯(lián)通董事長常小兵8月31日在回應記者時曾表示,“這次iPhone上沒有WiFi,我們希望蘋果公司盡快支持具有這種功能的手機,滿足中國政府監(jiān)管部門要求的新一代的蘋果手機進入中國。”

一位業(yè)內觀察人士表示,如果聯(lián)通推出WiFi版iPhone,有可能產生連鎖反應,一直倡議政府解禁WiFi,并在各地大建熱點的電信,可能迅速推出大量WiFi手機,從而令移動通信市場的格局形成新一輪震蕩。“三大運營商的運營體系、商業(yè)模式和業(yè)績都會受到沖擊。”

談判幕后:10月拉鋸
“如果沒有意外,最早一批iPhone今年10月就會開始上市。”9月2日,聯(lián)通市場部門人士向記者透露,這些手機甚至已經生產完畢,進入聯(lián)通的庫房,其中包括部分帶WiFi功能的手機。

塵埃至此落定。雖然聯(lián)通與蘋果表示,有關合作協(xié)議的更多細節(jié),還要留待未來適當時機再行披露。

聯(lián)通與蘋果的密切的接觸與談判持續(xù)了10個月之久。

2007年11月,在澳門的GSMA大會上,在中移動總裁王建宙首次向公眾透露中移動正與蘋果接觸同時,時任聯(lián)通副總裁的李正茂就同時表態(tài):“我對引入iPhone持開放態(tài)度。”

這次表態(tài)并沒有任何結果。當時,蘋果還正與中移動花前月下。在聯(lián)通內部,卻就引入iPhone的應對策略討論提上了議事日程。

一年過去,中移動與蘋果談判陷入僵局,2008年9月,在達沃斯論壇上,王建宙表示,“iPhone不是我們的唯一選擇”。

此消彼長的是,2009年1月7日,聯(lián)通如愿拿到WCDMA牌照,由于iPhone的3G版本僅支持WCDMA,聯(lián)通與蘋果的合作也開始出現(xiàn)曙光。

2008年9月16日,常小兵就在股東會上向蘋果示好,稱聯(lián)通關注iPhone未來將帶來的商業(yè)契機,希望有機會與蘋果合作發(fā)展,并會在新聯(lián)通取得3G牌照后密切關注3Giphone在內地應用的可能性。

聯(lián)通內部人士透露,2008年11月,雙方的接觸全面加速。

由于迫切需要一款有影響力產品來開發(fā)高端客戶,聯(lián)通對此事極為重視。據(jù)了解,新聯(lián)通尚在籌備期間,就已成立與蘋果商談iPhone事宜的談判小組,以董事長常小兵為組長,副總裁李剛、聯(lián)通華盛總經理于英濤、個人客戶部總經理謝國慶為主要成員,其他各部門均配合協(xié)助。相關的辦公會上,上至李剛或常小兵,下至各部門總經理和處長都列席,以確保談判問題順利解決。

事情并非如此簡單。

“蘋果的很多要求,并不是聯(lián)通可以直接回應的。”一位了解談判細節(jié)的人士透露,在雙方談判過程中,雖然由談判小組與蘋果接洽,但在話費分成、增值業(yè)務體系、收費及分成模式等諸多關鍵問題上,都只有常小兵能夠拍板。

此外蘋果的業(yè)務模式與聯(lián)通現(xiàn)有業(yè)務體系也存在差異,各個部門為合作進行的體系調整也需要統(tǒng)一協(xié)調。來回之下,時間不斷延后。

直到今年8月初,蘋果公司副總裁GregJoswiak飛抵中國,雙方才在最后一輪談判之后達成協(xié)議。

“至此,從開始談到現(xiàn)在簽協(xié)議,一共談了10個月。”8月31日,聯(lián)通內部人士表示。
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