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NK公司CEO Alix James打造可在挑戰(zhàn)性環(huán)境中提供準(zhǔn)確信息的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品

發(fā)布時(shí)間:2016-03-29 責(zé)任編輯:susan

【導(dǎo)讀】如今,隨著物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品越來越多地出現(xiàn)在社會(huì)生活的各個(gè)領(lǐng)域,使用者對產(chǎn)品的要求也越來越高,大部分產(chǎn)品在簡單的環(huán)境中可以保證足夠的可靠性,但是當(dāng)環(huán)境狀況變得特殊或復(fù)雜之后,很多產(chǎn)品的性能就會(huì)大受影響,甚至沒辦法工作。面對各種各樣具有挑戰(zhàn)性的環(huán)境,部分公司已經(jīng)在著手開發(fā)適應(yīng)這些環(huán)境要求的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品,而這正是Nielsen-Kellerman(NK)公司長期以來堅(jiān)持在做的事情。
 

 
NK公司的CEO Alix James帶領(lǐng)她的團(tuán)隊(duì)開發(fā)了眾多可在挑戰(zhàn)性環(huán)境中提供準(zhǔn)確信息的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品,比如幾乎可以在任何環(huán)境中測量和記錄溫度、濕度和壓力的Kestrel DROP環(huán)境數(shù)據(jù)記錄器,以及應(yīng)用于賽艇和沖浪環(huán)境的SpeedCoach GPS 2測量平臺(tái)。
 
Alix James女士就是我們要介紹的“物聯(lián)網(wǎng)英雄”。近日,小編在美國的同事采訪了Alix James女士,她首先談及了NK公司的成立及最初設(shè)計(jì)的產(chǎn)品,并分享了自己的職業(yè)發(fā)展之路,然后重點(diǎn)介紹了NK公司當(dāng)前開發(fā)的主要產(chǎn)品、開發(fā)過程中如何進(jìn)行設(shè)計(jì)權(quán)衡,以及使用了哪些具體的技術(shù),最后提出了自己對物聯(lián)網(wǎng)未來發(fā)展的認(rèn)識(shí)。下面就來看看Alix James女士與大家分享的精彩觀點(diǎn)。
 
我知道Nielsen-Kellerman(NK)公司已經(jīng)融入了您的血液。請談?wù)勀窃鯓蛹尤脒@家公司的?
 
NK公司是于1978年在我家的地下室成立的。我的繼父和他的搭檔都是研究員,他們想要找到一個(gè)可運(yùn)用自己的知識(shí)和技能來解決的現(xiàn)實(shí)生活問題。一位著名教練對賽艇運(yùn)動(dòng)的一次介紹引導(dǎo)他們?nèi)ラ_發(fā)了一套堅(jiān)固的系統(tǒng),用于擴(kuò)大舵手的音量、測量槳頻和測定用時(shí)表現(xiàn)。NK公司目前仍在制造那款名為Cox Box的產(chǎn)品,并且可以在全世界成千上萬的賽艇身上發(fā)現(xiàn)其身影。
 
接下來的十年,創(chuàng)始人們發(fā)明了很多可用于賽艇運(yùn)動(dòng)的其他產(chǎn)品。另一次介紹致使他們意識(shí)到,可以利用其測量和制造知識(shí)去創(chuàng)造堅(jiān)固的便攜式儀器,用來測量環(huán)境狀況,于是Kestrel氣象儀器產(chǎn)品系列便應(yīng)運(yùn)而生。
 
10年之前,在一路走來擔(dān)任過公司多個(gè)職位后,我開始擔(dān)任Nielsen-Kellerman公司的領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)。我在NK的第一份工作是作為一名高中高年級(jí)學(xué)生在Kellerman家的地下室焊接電路板。在我的焊接罕見地滿足聯(lián)合創(chuàng)始人Paul Nielsen的標(biāo)準(zhǔn)之后,我去了耶魯大學(xué)(Yale University),在那里我學(xué)習(xí)了英語、經(jīng)濟(jì)學(xué)和賽艇,獲得了Varsity Crew比賽的全國總冠軍并作為一名雙槳手參加了拓展和選拔訓(xùn)練營。之后我去了賓夕法尼亞大學(xué)法學(xué)院(Penn Law School),然后結(jié)婚并移居至西海岸。在加利福尼亞州做了3年法律工作后,我以法律總顧問和營銷經(jīng)理的身份重新加入NK。20年以后,我已經(jīng)在NK幾乎所有的部門都工作過,并引領(lǐng)了公司在很多方面實(shí)現(xiàn)了發(fā)展。NK已經(jīng)通過了Lean Level 1和Lean Level 2的認(rèn)證,我遵循Lean方法對NK從車間到客戶服務(wù)的所有方面進(jìn)行著持續(xù)不斷的改進(jìn)。我堅(jiān)定地?fù)碜o(hù)品牌的力量,并努力打造著一個(gè)充滿激情的用戶群體,同時(shí)我也在盡全力來確保NK總是通過推出客戶賴以在最具挑戰(zhàn)性的環(huán)境中提供準(zhǔn)確信息的產(chǎn)品,來一如既往地贏得客戶的忠誠。
 
貴公司制造了哪些很酷的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備?
 
最近,我們已經(jīng)開發(fā)了一個(gè)Kestrel DROP環(huán)境數(shù)據(jù)記錄器系列產(chǎn)品(Kestrel DROP Environmental Data Logger),它們可以在幾乎任何實(shí)際環(huán)境中測量和記錄溫度、濕度和壓力。這些小型的、堅(jiān)固的、防水的數(shù)據(jù)記錄器通過智能藍(lán)牙(BluetoothSmart)協(xié)議無線連接到智能設(shè)備上的Kestrel Connect應(yīng)用程序,并顯示實(shí)時(shí)的記錄數(shù)據(jù)。針對這種數(shù)據(jù)記錄器的應(yīng)用真的是不勝枚舉。從測量貨物運(yùn)輸期間的環(huán)境數(shù)據(jù),到測量軍事訓(xùn)練場地的條件,再到感受您住宅或辦公大樓任何房間中空氣狀況的安全性,我們想要確保的是,您能夠隨時(shí)測量所有這些情況,即使當(dāng)時(shí)您本人不在那里。
 
最近我們也為賽艇運(yùn)動(dòng)員和立式劃槳沖浪者推出了SpeedCoach GPS 2平臺(tái)。SpeedCoach GPS 2通過改進(jìn)現(xiàn)有SpeedCoach平臺(tái)的功能,極大地?cái)U(kuò)展了性能,并首次為用戶提供了一個(gè)與LiNK兼容的可升級(jí)平臺(tái),LiNK是NK的應(yīng)用程序、網(wǎng)絡(luò)分析和傳感器連網(wǎng)平臺(tái)。目前,LiNK平臺(tái)包括與心率帶、傳感器、手機(jī)、平板電腦、PC(需要加密狗)和Mac計(jì)算機(jī)的Bluetooth Smart無線連接,以及通過應(yīng)用程序?qū)崿F(xiàn)的云連接、網(wǎng)絡(luò)分析和實(shí)時(shí)追蹤。
 
關(guān)于您產(chǎn)品的設(shè)計(jì)和原型創(chuàng)建,您能分享一些您最喜歡的知識(shí)嗎?
 
無線數(shù)據(jù)傳輸是一個(gè)復(fù)雜的領(lǐng)域,其中有大量相互競爭的硬件和協(xié)議。目前,尚無一項(xiàng)技術(shù)是完美的——需要權(quán)衡的主要因素有電池續(xù)航時(shí)間、覆蓋范圍、互操作性和數(shù)據(jù)吞吐量。我們選擇低功耗藍(lán)牙(Bluetooth Low Energy)協(xié)議是因?yàn)椋?dāng)開發(fā)我們的產(chǎn)品線時(shí),我們認(rèn)為將數(shù)據(jù)輕松移動(dòng)到手機(jī)、平板電腦和其它智能設(shè)備上所產(chǎn)生的功耗將非常關(guān)鍵,但是這樣做我們就得放棄一些數(shù)據(jù)吞吐量以及通過網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)可以實(shí)現(xiàn)的覆蓋范圍擴(kuò)展。藍(lán)牙技術(shù)聯(lián)盟(Bluetooth SIG)正在致力于消除這些限制,我們期待著該協(xié)議的功能將隨著其采用數(shù)量的增長而不斷得到擴(kuò)展。從技術(shù)角度來看,藍(lán)牙技術(shù)聯(lián)盟的優(yōu)點(diǎn)在于,雖然將很多特性添加到該協(xié)議中的過程可能會(huì)比較緩慢,但是他們一旦開始著手,通常都會(huì)完成得很好。
 
對于我們公司來說,使用一個(gè)模塊顯然比設(shè)計(jì)自己的電路更有意義,因?yàn)檫@不但在加速產(chǎn)品上市方面有優(yōu)勢,而且能夠?qū)⑽覀兊墓こ藤Y源集中到那些解決我們客戶問題的產(chǎn)品特性上,而不是看不見的使能性技術(shù)上。出于這一決定,我們調(diào)查了一些領(lǐng)先模塊制造商的設(shè)計(jì)注冊數(shù)量;因?yàn)槲覀兿胍业揭环N已被各種應(yīng)用所廣泛采用的模塊——我們知道這樣的模塊將更有可能為我們所用。Silicon Labs的BlueGiga模塊系列完全符合這一需求描述。其設(shè)計(jì)支持以及諸如USB加密狗等這樣的附件,已使我們的設(shè)計(jì)順利展開并實(shí)現(xiàn)了平穩(wěn)、較快的運(yùn)轉(zhuǎn)。
 
從《背包客》雜志(Backpacker Magazine)到安永會(huì)計(jì)師事務(wù)所(Ernst &Young)都對您和您的公司相當(dāng)認(rèn)可,那么您給物聯(lián)網(wǎng)業(yè)內(nèi)的企業(yè)家們帶來什么建議?
 
我有兩點(diǎn)建議——首先,要真正弄清楚您正在試圖解決的是什么問題。現(xiàn)在市場上有大量的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品的賣點(diǎn)僅為“因?yàn)樗鼈兛梢赃B接至互聯(lián)網(wǎng)”。這通常不會(huì)增加價(jià)值,但是往往會(huì)增加成本和復(fù)雜性。其次,就您關(guān)注的問題的方方面面而言,要真正理解我上面提到的那些權(quán)衡因素——電池續(xù)航時(shí)間、覆蓋范圍、互操作性和數(shù)據(jù)吞吐量。如今客戶已經(jīng)習(xí)慣于無線“魔法”,但是他們并沒有理解那些權(quán)衡因素。要確保在技術(shù)上去提供一種實(shí)際的解決方案,這取決于您產(chǎn)品的使用環(huán)境中可供使用的電源和連接環(huán)境。
一個(gè)比較宏觀的問題,在您看來,物聯(lián)網(wǎng)的未來將會(huì)是什么樣子?
 
市場上普遍持有的信念之一是:不久的將來,我們完全可以用手機(jī)去做任何事情。我認(rèn)為這對于許多以數(shù)據(jù)為中心的應(yīng)用來說是正確的,但是在專用傳感器的應(yīng)用領(lǐng)域中,專用設(shè)備仍然會(huì)占據(jù)上風(fēng)。毋庸置疑的是,若這些專用設(shè)備能夠?qū)⑵鋽?shù)據(jù)迅速地傳送至“云端”,其功耗往往會(huì)極大地增加。如果真要解決這些問題,我認(rèn)為我們將需要兩種互聯(lián)網(wǎng)骨干網(wǎng)的全新組成部分——方便的接入,節(jié)能的蜂窩數(shù)據(jù)服務(wù)以減少設(shè)備對wifi的依賴性,并可方便地定制在線數(shù)據(jù)庫平臺(tái)?,F(xiàn)在大多數(shù)公司都不得不自己設(shè)計(jì)并搭建自己的整個(gè)環(huán)境,從而正在限制小型創(chuàng)業(yè)公司為市場帶來解決方案的能力。具有實(shí)際作用的“中間件”經(jīng)銷商將成長起來并助力這個(gè)市場繁榮興旺。
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